Audit & Tax

Die Integration Künstlicher Intelligenz und digitaler Technologien zählt mittlerweile zu den zentralen strategischen Herausforderungen in der Wirtschaftsprüfung und Steuerberatung. Spätestens seit der Markteinführung von ChatGPT gewinnt das Thema sowohl im operativen Alltag als auch in der strategischen Ausrichtung der Branche zunehmend an Bedeutung.

Die Diskussion um den Einstieg von Private Equity bei Grant Thornton reißt nicht ab. Zuerst hatte die Financial Times berichtet: Sowohl Grant Thornton USA als auch Grant Thornton UK sollen demnach für die deutsche Landesgesellschaft bieten.

Die Lünendonk-Liste 2025 liefert erneut einen fundierten Überblick über die führenden Wirtschaftsprüfungs- und Steuerberatungs-Gesellschaften in Deutschland. Und sie macht deutlich: Der Markt entwickelt sich weiterhin dynamisch.

Die Intaria, ein mittelständischer Anbieter von Wirtschaftsprüfungs- und Steuerberatungsleistungen in Deutschland, ist eine strategische Partnerschaft mit Moore Belgium, Moore DRV (Niederlande) und Moore Kingston Smith (Großbritannien) eingegangen. Im Zuge dessen hat Moore Belgium eine Mehrheitsbeteiligung an Intaria übernommen.

Der Markt für Wirtschaftsprüfung und Steuerberatung wird zunehmend zum Ziel von Private-Equity-Investoren. Nach Jahren relativer Zurückhaltung nimmt das Engagement spürbar zu. Gleich vier aktuelle Beispiele zeigen, dass sich dieser Trend deutlich beschleunigt.

Die Big Four – PwC, EY, Deloitte und KPMG – verzeichneten im Geschäftsjahr 2023/24 insgesamt ein robustes Wachstum, ungeachtet der konjunkturellen Herausforderungen. Umsatzbringer ist nicht nur das Kerngeschäft mit Abschlussprüfungen, auch der zusätzliche Prüfungs- und Beratungsbedarf im Bereich der Finanz- und Nachhaltigkeitsberichterstattung treibt die Geschäfte der großen Wirtschaftsprüfungs-Gesellschaften.

Mit dem am 26. Februar 2025 veröffentlichten CSRD Omnibus-Vorschlag verfolgt die Europäische Kommission das Ziel, Unternehmen von übermäßigen Berichtspflichten zu entlasten und regulatorische Prozesse zu vereinfachen. Vor allem kleine und mittlere Unternehmen (KMUs) sollen von den Anpassungen profitieren. Gleichzeitig ergeben sich für die Beratungs- und Prüfungsbranche neue strategische und operative Herausforderungen.

Die Beratungsbranche in Deutschland erlebt eine neue Dynamik: Mit der Gründung der Afileon Gruppe entsteht ein neuer Verbund von Steuerberatungs-, Wirtschaftsprüfungs- und Rechtsberatungskanzleien, der sich gezielt an mittelständische Unternehmen richtet.

Grant Thornton UK LLP sorgte jüngst für Schlagzeilen, als das Unternehmen eine Mehrheitsbeteiligung an die Private-Equity-Gruppe Cinven verkaufte. Der Schritt markiert eines der bedeutendsten Investments von Fremdkapital im britischen Wirtschaftsprüfungsmarkt. Private Equity (PE) kann ein bedeutender Wachstumstreiber sein. Doch ist dieses Modell auch für den deutschen Wirtschaftsprüfungsmarkt denkbar?

Die Wirtschaftsprüfung steht vor einem tiefgreifenden Wandel. Wie in vielen anderen Branchen auch entwickelt sich Künstliche Intelligenz (KI) zunehmend zum Game Changer, insbesondere im Bereich der Datenanalyse und Automatisierung von Routineaufgaben. Doch wie weit ist die Branche bereits, wo steht die Mandantschaft beim Einsatz von KI-Tools, und welche Potenziale und Herausforderungen bringt der Einsatz von KI mit sich?

Die Wirtschaftsprüfungs- und Beratungsgesellschaft KPMG stellt die Weichen für eine zunehmend technologiegetriebene Zukunft. Mit Beginn des neuen Geschäftsjahres am 1. Oktober 2024 wurden der neue Bereich Performance & Strategy sowie die Funktion eines Chief Technology Officers (CTO) geschaffen. KPMG reagiert damit auf die veränderten Kundenanforderungen im Zuge einer tiefgreifenden Transformation.

Die Big-Four-Gesellschaft EY muss erneut den Verlust wichtiger Köpfe hinnehmen. Im Oktober wechselten sieben Partner und rund 30 weitere Mitarbeiter zur Strategieberatung OC&C. Damit verfestigt sich der Eindruck: EY ist als Arbeitgeber in der WP-Branche derzeit nicht die erste Wahl, nicht zuletzt wegen der Causa Wirecard.

Die deutschen Wirtschaftsprüfungs- und Steuerberatungs-Gesellschaften legen deutlich zu. Im vergangenen Geschäftsjahr wuchsen die Top 25 um rund 14 Prozent, und damit deutlicher als in den Jahren zuvor. Der Markt hat mit einem Volumen von 19,8 Milliarden Euro nun fast die 20-Milliarden-Euro-Marke erreicht – und er blickt auf ein bewegtes Jahr zurück, das von Netzwerk-Wechseln und zahlreichen Fusionen geprägt war.

Inmitten globaler Herausforderungen und steigender regulatorischer Anforderungen rückt die Integration von ESG-Prinzipien innerhalb des Accountings immer stärker in den Fokus. Mit der Einführung der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) durch die EU stehen Unternehmen an einem Wendepunkt: Was einst als freiwillige Initiative begann, hat sich zu einer umfassenden Berichtspflicht entwickelt, die in Deutschland künftig rund 15.000 Unternehmen dazu anhält, über ihre ESG-Performance ebenso präzise und umfassend Rechenschaft abzulegen wie über ihre finanziellen Ergebnisse.

Die Digitalisierung bietet Wirtschaftsprüfungs- und Steuerberatungsgesellschaften weiterhin vielversprechende Chancen – das bestätigt auch die neue Lünendonk-Studie zum Wirtschaftsprüfungsmarkt, die in wenigen Wochen veröffentlicht wird. Es ist wenig verwunderlich, dass das Thema Digitalisierung und Künstliche Intelligenz von rund 80 Prozent der 25 führenden Wirtschaftsprüfungen als eine der wesentlichen Managementaufgaben im Jahr 2023 bewertet wird.

Die Investitionen der Prüfungsbranche in digitale Technologien haben in den letzten Jahren deutlich zugenommen, weit über den IT-Betrieb hinaus. Es genügt jedoch nicht, dass allein die Wirtschaftsprüfungshäuser mithilfe digitaler Tools für eine effizientere Prüfung sorgen. Auch an die Mandanten stellt diese Entwicklung Anforderungen, damit die Digitalisierung erfolgreich voranschreiten kann.

Weitgehend unbemerkt von der Öffentlichkeit hat die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft EY Deutschland ihre interne Organisation neugeordnet und die Rechtsform angepasst. Nachdem EY hierzulande über Jahrzehnte als GmbH firmierte, tritt sie nun seit 1. Februar 2024 als Kommanditgesellschaft (KG) auf. Durch die Umstrukturierung in rechtlich selbstständige Einheiten sind die Geschäftsbereiche Wirtschaftsprüfung, Steuerberatung, Unternehmensberatung sowie Strategie- und Transaktionsberatung künftig stärker voneinander getrennt.